橡膠制品的性能取決于其結構和材料。許多橡膠制品，如輪胎、膠帶、膠管、膠布制品等，采用橡膠與簾布（見簾子線）或金屬的復合結構。后兩者通常起骨架作用，保證制品的強度和剛度。因此，橡膠制品的原材料，除各種橡膠和橡膠助劑外，還有紡織物和金屬件。主要原料橡膠則根據制品的要求而選擇，如一般的輪胎、膠鞋、運輸帶、三角帶、膠管等主要使用天然橡膠、丁苯橡膠、順丁橡膠等；有特殊性能要求（如要求耐高低溫、耐油、耐臭氧、耐酸堿等）的橡膠制品，則主要使用特種橡膠，如丁腈橡膠、聚氨酯橡膠、硅橡膠、氟橡膠等。近年來,還廣泛使用橡膠塑料共混物(在橡膠中混入聚乙烯、聚氯乙烯、乙烯-醋酸乙烯酯樹脂等)和不需要硫化的熱塑性橡膠。